بنت الخدامة قالت لزعيم المافيا أنا حارسة الأمن الجديدة بتاعتك وبعد ساعات، اتهمت أقرب راجل ليه بالخيانة!
أنا حارسة الأمن الجديدة بتاعتك.
فينسنت موريتي نزل الجرنال من قدامه ببطء. ريحة القهوة اللي لسه معمولة كانت مالية مكتبه، وضوء الصبح داخل من الشبابيك الكبيرة، وفجأة لقى طفلة عندها أربع سنين واقفة قدام مكتبه، لابسة كأنها جاية تقود فريق الأمن الخاص بيه.
دي كانت ليلي ديلجادو، بنت روزا، واحدة من العاملات في القصر.
كانت لابسة بدلة سودا أكبر من مقاس كتافها الصغيرة بكتير، وفيونكة حمرا متعوجة وسط شعرها الكيرلي الغامق، وسماعة بلاستيك لعبة متعلقة في ودنها. إيدها على وسطها، والإيد التانية بتشاور على فينسنت بجدية مش مناسبة خالص لسنها.
من دلوقتي، أنا اللي هحميك.
فينسنت فضل باصص لها.
ورا كرسيه، أربعة رجالة مسلحين بصوا لبعض باستغراب. ولا واحد فيهم كان عارف يتدخل إزاي، ولا إذا كان المفروض يتعامل مع الموقف كأنه اجتماع عادي جدًا.
إنتِ؟ سألها فينسنت وهو رافع حاجبه.
أيوه.
حارسة الأمن بتاعتي؟
أيوه يا فندم.
فينسنت بص للرجالة الأربعة اللي بيحرسوه.
يعني المفروض أطردهم؟
ليلي بصت عليهم واحد واحد، كأنها بتقيّم كفاءتهم في الشغل.
لأ. هما ممكن يساعدوني.
وفجأة، فينسنت انفجر في الضحك.
على مدار ست سنين، محدش في القصر سمعه بيضحك بالطريقة دي. من بعد وفاة إيزابيلا، مراته، فينسنت اتحول لراجل الكل بيطيعه، لكن قليل جدًا اللي يقدر يبص في عينيه مباشرة.
في شيكاغو، مجرد ذكر اسمه كان كفاية يخلي الناس تسكت.
لكن في الصبح ده، طفلة بسماعة لعبة قدرت تخلي أخطر راجل في القصر يضحك لدرجة إن الجرنال وقع على الأرض.
الحراس كانوا مصدومين من ضحكته أكتر من أي تهديد واجهوه قبل كده.
ليلي!
روزا ظهرت وهي بتجري عند الباب. أول ما شافت بنتها واقفة جنب المكتب، وشها اصفر.
أنا آسفة يا سيد موريتي. قلتلها كتير إنها ممنوع تطلع هنا. مش عارفة إزاي قدرت تفلت مني.
ماما، أنا في الشغل! اعترضت ليلي.
فينسنت مسح دمعة من عينه من كتر الضحك.
ماتقلقيش يا روزا. أنا حاسس إني بقيت في أمان أكتر دلوقتي.
أرجوك يا فندم، ماتشجعهاش.
روزا مسكت إيد بنتها برفق، وحاولت ترجعها للمطبخ. ليلي مشت معاها وهي متضايقة، لكن قبل ما تخرج، رفعت صباعين ناحية عينيها، وبعدها شاورَت على فينسنت.
أنا هفضل مراقباك.
فينسنت ابتسم تاني.
روزا كانت شغالة في القصر بقالها سنتين. كانت بتربي ليلي لوحدها، وبتحاول على قد ما تقدر إنها ماتسببش أي مشاكل.
وهي بتنضف الأوض، وترتب الهدوم، وتخلص شغلها، بنتها كانت بتقضي معظم اليوم في مطبخ العاملين، ترسم أو تاكل من الحلويات الصغيرة اللي ماما جينا كانت بتحضرهالها من وراهم.
ليلي كانت عارفة كل ممر مسموح لها تمشي فيه، وبتعرف الموظفين من خطواتهم، وأصواتهم، وعاداتهم.
الكبار تقريبًا عمرهم ما خدوا بالهم من قد إيه البنت دي بتراقب كل حاجة حواليها.
كل صباح كانت بتسلّم على فينسنت من بعيد. وكل مساء كانت بتحط رسمة بالألوان تحت باب مكتبه.
هو عمره ما اتكلم عن الرسومات دي.
لكن روزا كانت لاحظت حاجة غريبة
ولا رسمة واحدة منهم كانت بتنتهي في سلة المهملات.
وقت الغدا، فينسنت عدّى من المطبخ وهو رايح اجتماع. ليلي كانت لسه لابسة البدلة السودا الكبيرة بتاعتها.
إيه أخبار الأمن؟ سألها.
البنت وقفت باستقامة.
كله آمن.
شغل ممتاز.
فينسنت مشي كام خطوة، لكنه وقف وبص لها تاني.
خليكي يقظة.
أنا دايمًا كده ردت عليه.
بعد ساعتين بس، الكلام ده هيبقى ليه معنى مرعب.
فينسنت كان لوحده في مكتبه لما فتح الدرج الصغير اللي في مكتبه.
عينيه ثبتت مكانها.
الساعة الدهب اختفت.
ماكانتش أغلى حاجة عنده. في القصر كان فيه حاجات قيمتها أكبر بكتير.
لكن مفيش حاجة كانت غالية عليه زي الساعة دي.
إيزابيلا كانت أهديتهاله يوم فرحهم.
جوا الساعة، كانت نقشت أربع كلمات بالإنجليزي
ارجعلي البيت دايمًا.
من ساعة ما ماتت، فينسنت نادرًا ما كان بيلبسها. كان بيحتفظ بيها في نفس الدرج، ومن وقت للتاني يمسكها بين صوابعه، كأن القطعة الصغيرة دي ممكن ترجعله جزء من حياته اللي فقدها.
لكن دلوقتي
الساعة اختفت.
فينسنت طلب دومينيك كول، رئيس الأمن بتاعه.
في خلال دقائق، المكتب بقى تحت المراقبة. الموظفين اتسألوا، وبدأوا يفتشوا الأوض.
بعد عشر سنين، دومينيك كان لسه واقف جنب فينسنت. كان عارف كل مداخل القصر، ومواعيد الحراس، والطرق الخاصة اللي رئيسه بيستخدمها.
فينسنت كان بيثق فيه حتى في الوقت اللي كان بيشك فيه في كل الناس.
بعد ربع ساعة، دومينيك رجع.
وكان ماسك الساعة بين صباعين.
لقيتها يا زعيم.
فينسنت وقف من مكانه ببطء.
فين؟
دومينيك اتردد لحظة قبل ما يرد.
في جيب مريلة روزا.
روزا، اللي كانت واقفة قريب من الباب، حست إن رجليها مش قادرة تشيلها.
لأ
الصمت انتشر في المكتب.
أنا عمري ما لمست الساعة دي. والله العظيم قالت روزا بصوت بيرتعش.
دومينيك مال براسه شوية. ملامحه كانت باينة عليها الشفقة، لكن كلامه كان بارد بشكل صعب.
روزا، الساعة كانت في جيبك.
أنا معرفش إزاي وصلت هناك!
فينسنت فضل باصص لها من غير ما يتكلم.
على مدار سنتين، روزا كانت بتؤدي شغلها من غير ما تعمل مشكلة واحدة. عمر حاجة ما اختفت، ولا ادت أي سبب يخلي حد يشك فيها.
لكن دومينيك كان بيثبت نفسه لمدة عشر سنين.
عشر سنين من تنفيذ الأوامر، ومراقبة الاجتماعات، ومواجهة الأخطار جنب رئيسه.
هي بتربي بنت لوحدها يا زعيم دومينيك قال بصوت واطي. ساعات الفلوس بتبقى مش مكفية. حتى الناس الكويسة ممكن تغلط.
روزا لفت ناحيته.
إنت بتلمح لإيه؟ إن أنا سرقت عشان عندي بنت أصرف عليها؟
دومينيك مردش.
المشهد كله اتجمد في صمت لا يُحتمل.
واحد من الحراس وقف عن الحركة جنب الباب. والتاني بص لفينسنت مستني أوامره.
روزا كانت قابضة على المريلة بتاعتها بإيديها الاتنين، كأنها بتحاول تثبت براءتها بمجرد إنها تسوّي القماش.
على المكتب، كان جرنال الصبح لسه متطبق جنب الدرج المفتوح.
وفي وسط كل ده، دومينيك كان ماسك الحاجة الوحيدة اللي فينسنت عمره ما كان هيسمح إنه يخسرها.
روزا حاولت تدافع عن نفسها تاني، لكن لما شافت نظرة رئيسها، فهمت إن الراجل اللي ممكن يقرر مصيرها بيحاول يختار بين شخصين كان بيثق فيهم.
وفجأة، صوت صغير جه من الممر.
ماما؟
ليلي ظهرت عند الباب.
كانت لسه لابسة البدلة السودا، لكن زرار منها كان مش متقفل صح. وسماعة اللعبة متعلقة في ودنها.
حبيبتي، ارجعي تحت روزا قالت بسرعة، وهي بتتحرك ناحيتها. مش دلوقتي.
لكن ليلي ماكانتش بتبص على أمها.
عينيها كانت ثابتة على دومينيك.
وبالتحديد
على إيده.
على خاتم الدهب اللي كان لابسه، واللي كان على شكل أسد.
ملامح البنت اتغيرت. ابتسامتها اختفت، وبقت جدية لدرجة إن روزا وقفت مكانها.
السيد دومينيك هو اللي عمل كده قالت ليلي.
محدش رد.
دومينيك ضحك ضحكة جافة.
إنتِ قلتي إيه يا صغيرة؟
ليلي قربت خطوة.
رجليها كانت بتترعش، لكنها مابعدتش عينيها عنه.
هو اللي حط الساعة في جيب ماما.
ابتسامة دومينيك اختفت.
فينسنت لف راسه ببطء ناحية رئيس الأمن بتاعه.
ليلي قال بصوت هادي لكنه مخيف أنا محتاجك تكوني حريصة جدًا في الكلام اللي هتقوليه.
البنت رفعت إيدها الصغيرة.
وشاورت مباشرة على دومينيك.
أنا شفته.
روزا حطت إيدها على بقها.
الحراس الأربعة بصوا لدومينيك، ولأول مرة من عشر سنين، فينسنت بدأ يبص لراجل ثقته فيه كانت عمياء، وكأنه شخص غريب عنه تمامًا.
إيه بالظبط اللي شفتيه؟ سأله.
ليلي بلعت ريقها.
بصت تاني لخاتم الأسد، وبعدها للساعة اللي دومينيك لسه ماسكها.
كنت جنب المطبخ لما هو
لكن قبل ما تقدر تكمل، دومينيك قرب منها خطوة وفتح بقه عشان يقاطعها.
حكايات_زيزي
فينسنت رفع إيده.
وساعتها
اللي كانت البنت الصغيرة على وشك تحكيه، كان ممكن يغيّر كل حاجةوووو
الفصل التاني السر اللي خبّته الطفلة
فينسنت رفع إيده، وأشار لدومينيك إنه يرجع مكانه.
محدش يقرب منها.
دومينيك وقف، لكنه حاول يخفي ارتباكه بابتسامة ساخرة.
يا زعيم، إحنا هنصدق كلام طفلة عندها أربع سنين؟ دي ممكن تكون سمعت حاجة وفهمتها غلط.
ليلي هزت راسها بعناد.
أنا مش بفهم غلط!
فينسنت نزل من ورا مكتبه، وقعد على ركبة واحدة قدامها.
بصي يا ليلي، أنا مش هزعل منك مهما قلتي. بس عايزك تحكيلي من الأول، بالراحة.
البنت بصت لأمها، وروزا كانت عينيها مليانة دموع.
احكي يا حبيبتي.
ليلي أخدت نفس طويل، وبعدين بدأت تتكلم.
امبارح كنت بلعب بالعرايس جنب باب المكتب. ماما قالتلي ممنوع أدخل، ففضلت قاعدة بره.
فينسنت سألها
وبعدين؟
عمو دومينيك دخل المكتب، وكان فاكر إن محدش شايفه.
دومينيك قاطعها بعصبية
أنا بدخل المكتب كل يوم! إيه الغريب في كده؟
فينسنت رفع عينه ليه.
اسكت لحد ما تخلص.
ليلي كملت
كان ماسك حاجة صغيرة في إيده، وفتح درجك. وبعدها خرج، بس قبل ما يمشي بص حواليه.
دومينيك ابتسم بسخرية.
طفلة بتألف حكاية.
ليلي بصت لخاتمه تاني.
لأ، أنا فاكرة الخاتم بتاعه. كان بيلمع، وكان فيه أسد.
فينسنت بص لخاتم دومينيك.
وبعدين رجع بص للطفلة.
كملي.
بعد ما خرج، دخلت أشوف هو ساب إيه. لقيت الدرج مفتوح، والساعة مش موجودة.
وإنتِ شوفتي الساعة فين؟
ليلي قربت من المكتب وشاورت على جيب روزا.
شفت عمو دومينيك وهو بيحطها في مريلة ماما الصبح، لما كانت بتجيب القهوة.
روزا شهقت وحطت إيدها على صدرها.
يا بنتي! ليه ماقلتيليش؟
ليلي ردت ببراءة
كنت مستنية أقول للأستاذ فينسنت، عشان هو قالي خليكي يقظة.
للحظة، محدش قدر يتكلم.
فينسنت وقف ببطء.
دومينيك، إنت عندك تفسير؟
دومينيك شد ياقة بدلته وقال
عندي تفسير واحد. البنت دي بتكرر كلام أمها، وروزا بتحاول تنقذ نفسها من العقاب.
روزا انفجرت في البكاء.
أنا ماليش دعوة بأي حاجة! أنا كل اللي يهمني بنتي وشغلي!
لكن ليلي فجأة رفعت إيدها.
استنى! أنا لسه ماقولتش أهم حاجة!
فينسنت رجع بص لها.
إيه أهم حاجة يا بطلة؟
ليلي قربت منه وهمست
عمو دومينيك ماكانش لوحده.
ملامح فينسنت اتجمدت.
يعني إيه؟
البنت بصت ناحية باب المكتب، وبعدها قالت
كان فيه راجل تاني مستنيه بره. وكانوا بيتكلموا عنك.
دومينيك اتغير لون وشه للحظة.
فينسنت لاحظ.
مين الراجل التاني؟
ليلي فكرت شوية، وبعدين قالت
مش عارفة اسمه، بس كان عنده علامة كبيرة هنا.
وشاورت على رقبتها.
أحد الحراس الأربعة اتحرك فجأة.
علامة إيه يا صغيرة؟
ليلي بصت له، وبعدها رجعت بصت لفينسنت.
شبه الحرق.
فينسنت رجع خطوة لورا.
لأنه كان عارف شخص واحد بس في المدينة عنده العلامة دي.
ماركو روسي.
الراجل اللي اختفى من حياته من سبع سنين، بعد ما اتهمه فينسنت بمحاولة الاستيلاء على أعمال العائلة.
لكن الصدمة الأكبر إن ماركو كان المفروض يكون مات في حريق مخزن قديم.
فينسنت لف ناحية دومينيك.
إنت قلتلي إن ماركو مات.
دومينيك رد بسرعة
وأنا متأكد من المعلومة دي.
يبقى إزاي طفلة شافته بيتكلم معاك امبارح؟
دومينيك سكت.
فينسنت مد إيده لأحد الحراس.
اقفلوا كل أبواب القصر. محدش يخرج، ومحدش يدخل.
وبعدين بص لليلي بابتسامة هادية.
شغل ممتاز يا حارستي الصغيرة.
ليلي ابتسمت، لكن فجأة افتكرت حاجة تانية.
أيوه! وفيه حاجة كمان!
فينسنت انحنى ناحيتها.
إيه هي؟
ليلي بصت ناحية روزا، وبعدها همست
الراجل اللي مع عمو دومينيك قاله إن النهارده لازم ياخدوا المفتاح من أوضتك.
فينسنت حس إن الدم اتجمد في عروقه.
أنهي مفتاح؟
ليلي أشارت بإصبعها ناحية صدره.
المفتاح اللي بتعلقه في السلسلة اللي تحت قميصك.
فينسنت تلقائيًا حط إيده على صدره.
كان فيه مفتاح صغير فعلًا، عمره ما فارقه من يوم وفاة إيزابيلا.
مفتاح صندوق حديدي قديم كانت مراته طلبت منه مايفتحوش إلا لو حصل لها حاجة.
ومن سبع سنين، وهو رافض يفتحه.
لكن دلوقتي بدأ يفهم إن اختفاء الساعة ماكانش سرقة عادية.
كان مجرد بداية.
وفجأة، جرس الإنذار اشتغل في القصر.
الحارس اللي واقف عند الباب دخل بسرعة وقال
سيد فينسنت، عندنا مشكلة!
اتكلم!
الكاميرات الداخلية اتقفلت من عشر دقايق، وفيه حد دخل الجناح الخاص بحضرتك.
فينسنت بص ناحية دومينيك.
ولأول مرة، رئيس الأمن القديم ابتسم.
ابتسامة صغيرة، لكنها كانت كفاية تخلي فينسنت يفهم إن الخطر مش واقف بره القصر
الخطر كان واقف جنبه طول الوقت.
لكن ليلي مسكت إيده فجأة وقالت جملة خلت كل الموجودين يتجمدوا
متروحش أوضتك يا أستاذ فينسنت عشان أنا خبّيت الحاجة اللي الراجلين كانوا بيدوروا عليها، وهما مش عارفين إني أخدتها!
فينسنت نزل بعينه ليها.
إنتِ أخدتي إيه يا ليلي؟!
والطفلة مدت إيدها الصغيرة في جيب البدلة السودا، وطلعت حاجة خلت فينسنت يتراجع من الصدمة…
الفصل التالت المفتاح اللي كان ممكن يدمّر عيلة موريتي
ليلي فتحت كفها الصغير، وظهرت قطعة معدنية قديمة، شكلها غريب، وعليها نفس علامة الأسد الموجودة على خاتم دومينيك.
فينسنت اتسمر مكانه.
إنتِ جبتي دي منين؟
ليلي ردت بكل بساطة
وقعت من الراجل اللي كان بيتكلم مع عمو دومينيك. أنا
