وفي نفس اللحظة، ظهر صوت إليانور من أعلى السلم:
— محدش يتحرك.
اتجمد جيمس مكانه.
أدريان لف بسرعة ناحية الباب.
— إليانور؟
ظهرت وهي نازلة السلم ببطء، وفي إيدها هاتف صغير.
لكنها ماكانتتش لوحدها.
وراها كان دانيال كروس.
بصيت له بدهشة.
— إزاي وصلتوا هنا؟
إليانور ابتسمت.
— لأن جيمس مش هو الوحيد اللي بيعرف يتبع الناس يا كلير.
جيمس اتراجع خطوة.
ولأول مرة، شفت القلق على وشه.
أدريان صرخ:
— إنتِ بتلعبي بالنار يا إليانور!
ردت بهدوء:
— لأ. أنا أخيرًا بطفيها.
دانيال نزل آخر درجة، وبص لجيمس.
— كنت عارف إنك هتخونها في النهاية.
جيمس ضحك بسخرية.
— خيانة؟ أنا كنت بحاول أحمي إليانور.
إليانور ردت:
— تحميني من مين؟
سكت.
دانيال قال:
— من الحقيقة.
أدريان بص له بغضب.
— إنت مالكش حق تتدخل!
دانيال قرب منه.
— بالعكس. أنا عندي كل الحق.
ثم أخرج ظرفًا أسود من جيبه.
— لأن أبو كلير كتب اسمي فيه قبل ما يرحل.
بصيت للظرف.
— كتب إيه؟
دانيال مدّهولي.
— افتحيه.
فتحت الظرف.
كانت فيه ورقة واحدة.
وقرأت:
“كلير، لو وصلتي لحد هنا، متصدقيش أي شخص يقولك إن أدريان هو صاحب الخطة. أدريان مجرد أداة.”
اتنفست بصعوبة.
— أداة لمين؟
إليانور قالت:
— كملي.
قلبت الورقة.
وكان فيه سطر واحد:
“الرجل الذي يجب أن تبحثي عنه اسمه…”
وتحت الاسم، كان مكتوب:
جيمس.
رفعت عيني ببطء.
جيمس لم يتحرك.
قلت:
— جيمس؟
ابتسم.
لكن ابتسامته لم تكن ابتسامة السائق الهادئ الذي عرفته طوال الليل.
كانت ابتسامة شخص اتكشف.
— أبوكي كان أذكى مما توقعت.
مارتن قال:
— إنت كنت بتشتغل معاه؟
جيمس هز رأسه.
— لأ.
ثم بص لإليانور.
— كنت بشتغل مع أخوها.
إليانور شهقت.
— مستحيل.
جيمس ضحك.
— أخوكي ما اختفاش يا إليانور.
سكت.
ثم قال:
— هو عايش.
إليانور تراجعت خطوة.
— كداب.
— لأ.
أدريان فجأة قال:
— جيمس، اسكت!
جيمس لف ناحيته.
— ليه؟ خايف تعرف الحقيقة؟
بصيت لأدريان.
— إنت كنت تعرف؟
ما ردش.
وده كان كفاية.
قلت بصوت مرتعش:
— كنت تعرف إن أخو إليانور عايش؟
أدريان غمض عينيه.
— كلير…
صرخت:
— كنت تعرف؟!
قال أخيرًا:
— أيوه.
حسيت إن كل حاجة جوايا انهارت.
— من إمتى؟
— من قبل ما نتجوز.
ضحكت بمرارة.
— يعني طول السنين دي كنت بتكدب عليا؟
قال:
— كنت بحاول أحميكي.
رديت:
— أنت سبتني في الشارع تحت المطر عشان “تعلمني الأدب”.
سكت.
— وبعدين اكتشفت إنك بتزور توقيعي، وبتاخد فلوس أبويا، وبتحاول تستولي على أرضي.
قربت منه.
— دلوقتي بتقولي كنت بتحميني؟
أدريان بص للأرض.
لكن جيمس هو اللي رد:
— لأنه فعلًا كان بيحاول يحميكي.
اتجمدت.
— إيه؟
جيمس قال:
— لو أدريان ماعملش اللي عمله، كان ممكن يتخلصوا منك من زمان.
ساد الصمت.
دانيال تقدم.
— كفاية ألعاب.
ثم بص لجيمس.
— قول لها الحقيقة.
جيمس سكت.
إليانور قالت:
— قول.
جيمس أخذ نفسًا طويلًا.
— والدك ما ماتش بسبب أزمة قلبية زي ما قالوا.
قلبي توقف.
— مات إزاي؟
— راح ضحية مؤامرة.
مارتن أغمض عينيه.
كأن الجملة دي كان منتظرها من سنين.
قلت:
— مين كان وراها؟
جيمس نظر إلى أدريان.
ثم إليانور.
ثم قال:
— أخو إليانور.
شهقت.
إليانور وضعت يدها على فمها.
— لأ…
جيمس أكمل:
— والدك اكتشف إن أخوها كان بيستخدم شركات وهمية لإخفاء مصادر الأموال. ولما حاول يفضحه، اتعملت له حادثة مدبرة.
دانيال قال:
— وأنا كنت الشاهد الوحيد.
سألته:
— وإنت ليه اختفيت؟
— لأنهم حاولوا يسكتوني بعده.
مارتن قال:
— وأدريان؟
جيمس رد:
— أدريان كان صغير، لكنه شاف جزء من اللي حصل.
بصيت لأدريان.
— وفضلت ساكت؟
قال:
— كنت خايف.
لأول مرة، شفت الخوف الحقيقي في عينيه.
— كلير، لو اتكلمت وقتها، كان ممكن تضيع حياتك إنتِ كمان.
قلت:
— فقررت تتجوزني؟
— في البداية… كان لازم أبقى قريب منك.
سكت.
ثم أضاف:
— لكن بعدين حبيتك.
ضحكت بمرارة.
— الحب مش بيبرر اللي عملته.
هز رأسه.
— عارف.
فجأة سمعنا صوت سيارة تقترب من البيت.
دانيال اتجه ناحية النافذة.
وبص للخارج.
ثم قال:
— وصل.
سألت:
— مين؟
إليانور كانت شاحبة.
— أخويا.
اتفتح باب السيارة.
ونزل رجل أنيق في أواخر الستينات.
كان شعره أبيض، وملامحه هادئة.
لكنه أول ما رفع عينه ناحية البيت…
عرفته.
كان هو الرجل الموجود في الصورة القديمة مع أبي.
دخل البيت من غير استعجال.
بص لإليانور.
وقال:
— وحشتيني يا أختي.
إليانور بدأت تبكي.
— إنت ميت.
ابتسم.
— الناس كلها كانت فاكرة كده.
ثم نظر إليّ.
— وإنتِ كلير.
قلت:
— إنت السبب في اللي حصل لأبويا؟
سكت.
ثم قال:
— أبوكي كان لازم يختفي من المشهد.
اتجمدت.
دانيال تحرك ناحيته.
— قول لها السبب.
الرجل ابتسم.
— لأن أبوها اكتشف الحقيقة.
— أي حقيقة؟
نظر لي مباشرة.
— الأرض اللي ورثتيها مش فيها مجرد مورد طبيعي.
سكت لحظة.
ثم قال:
— تحت الأرض موجود شيء أخطر بكتير.
قلت:
— إيه؟
ابتسم.
— مشروع كامل… اتدفن من سبعة عشر سنة.
مارتن شهق.
— مستحيل.
الرجل رد:
— أبوكي كان بيبني منشأة سرية تحت الأرض.
بصيت لمارتن.
— ليه؟
قال الرجل:
— لأنه اكتشف إن الأرض كانت فوق أكبر احتياطي لمادة نادرة في المنطقة.
ثم اقترب مني.
— لكن المادة دي كانت جزء من مشروع سري للغاية.
شعرت بدوار.
— وإنت عايز إيه مني؟
ابتسم.
— مفتاح الخزنة.
رفعت الفلاشة.
— دي اللي بتدور عليها؟
— لأ.
ثم أشار إلى الأرض.
— أنا بدور على الحاجة اللي أبوكي خبّاها تحت البيت.
سكت.
ثم قال:
— والحاجة دي… هتغير حياة كل واحد فينا.
وفجأة…
انطفأت أنوار البيت بالكامل.
سمعنا صوت باب حديدي يُفتح في الطابق السفلي.
دانيال صرخ:
— الكل يتراجع!
لكن قبل ما حد يتحرك…
جاء صوت من الظلام:
— متتعبوش نفسكم.
صوت رجل آخر.
صوت لم أسمعه من قبل.
ثم أضاء مصباح واحد.
وفي منتصف الغرفة ظهر رجل واقف يحمل شيئًا في يده.
نظر إليّ.
وقال:
— أنا اللي أبوكي كان بيخاف مني.
ثم ابتسم.
— واسمي…
فيكتور وايتمور.
