كايلان استعان بطبيبة بيطرية متخصصة في الحياة البرية، وعالجوه، وبعد فترة رجعوه للغابة.
ومن وقتها، الذئب اللي كبر وبقى نيكسار كان بيظهر أحيانًا بالقرب من محطة الحراسة.
كايلان ماكانش بيطعمه ولا بيحاول يستأنسه، لكنه كان متعود على وجوده.
ومع ذلك، اللي حصل النهارده كان مختلف تمامًا.
رجع للبنت، ولاحظ إن إيديها مقفولة بقوة على حاجة صغيرة.
حاول يشوفها من غير ما يشد صوابعها.
كانت ماسكة جزء صغير من سلسلة معدنية، وفي نهايتها قطعة فضية عليها شكل نجمة.
رفعها قدام عينيه.
وعلى ظهر القطعة كان فيه حروف محفورة
M E.
حطها على الطاولة، وبعدها افتكر الورقة اللي لقاها في كمها.
فتحها تاني، وبدأ يقرأ الكلمات اللي قدر يفهمها.
كان مكتوب
لو حصل لي أي حاجة، دوروا على الشاحنة الزرقا الملف موجود في المكان اللي بدأ منه كل شيء. ما تثقوش في إيفان.
كايلان فضل باصص للورقة.
إيفان مين؟
وإيه حكاية الشاحنة الزرقا؟
وليه حد ياخد بنت ويتركها وسط غابة متجمدة بعد ما يربط إيديها؟
كان واضح إن الموضوع أكبر من حادث تعرض عادي.
وبينما هو غرقان في التفكير، سمع صوت أنين خافت.
التفت بسرعة.
البنت بدأت تتحرك.
فتحت عينيها بصعوبة، وبصت حواليها كأنها مش فاهمة هي فين.
ولما شافت كايلان، حاولت تقوم، لكن جسمها ماقدرش.
صرخت بصوت ضعيف
لأ لأ هو جه؟
كايلان قرب منها بهدوء.
اهدي يا بنتي، إنتِ في أمان. محدش هيضايقك هنا.
بصت له بقلق شديد.
إنت مين؟
اسمي كايلان، أنا حارس غابات سابق. لقيتك في الغابة وجبتك هنا.
حاولت تستوعب كلامه.
وبعدين فجأة سألت
الذئب هو فين؟
كايلان استغرب السؤال.
بره، واقف عند الباب. إنتِ تعرفيه؟
بدأت دموعها تنزل.
وقالت بصوت مبحوح
هو اللي أنقذني أنا كنت فاكرة إنه مش هيقدر يوصل لحد.
كايلان سكت لحظة.
وبعدين سألها
إنتِ اسمك إيه؟
ردت بصعوبة
مايا مايا إيفانز.
كايلان افتكر الحروف المحفورة على القطعة الفضية.
M E.
وبعدين افتكر الجملة المكتوبة في الورقة.
مايا إيفانز.
لكن مين إيفان اللي بتحذّر منه؟
قبل ما يسألها، فقدت وعيها مرة تانية.
الفصل الثاني السر اللي كانت مايا بتحاول توصله
بعد حوالي ساعة، وصلت سيارة الإنقاذ بصعوبة، وكان معاها طبيب ومسعفان.
نقلوا مايا لأقرب مستشفى في البلدة الصغيرة، وكايلان قرر يروح معاهم بعد ما سلّم المكان لفريق الحراسة.
أما نيكسار، ففضل واقف عند حافة الغابة.
قبل ما العربية تتحرك، كايلان بص له من الشباك وقال
إنت عملت اللي عليك يا صاحبي.
وبعدين العربية اختفت وسط الأشجار.
في المستشفى، الأطباء اكتشفوا إن مايا كانت متأثرة بجفاف شديد وانخفاض حاد في درجة حرارة الجسم، بالإضافة لعلامات في الذراعين وأثر في الرأس.
لكن لحسن الحظ، ماكانش فيه مضاعفات داخلية خطيرة.
الدكتورة إيلينا، المسؤولة عن حالتها، خرجت بعد فترة وقالت لكايلان
هي مستقرة دلوقتي، لكن محتاجة راحة. واضح إنها مرت بتجربة قاسية جدًا.
كايلان سألها
هل تقدر تتكلم؟
مش دلوقتي. الأفضل نستنى لما تستعيد قوتها.
قعد كايلان في الممر، والورقة الصغيرة في إيده.
بعد شوية، دخل عليه رجل طويل لابس معطف أسود، وقدّم نفسه باعتباره المحقق دانيال موريس، المسؤول عن القضايا الجنائية في المنطقة.
قال دانيال
وصلنا بلاغ إنك لقيت بنت متأثرة في الغابة. محتاج أعرف كل التفاصيل.
كايلان حكى له من أول لحظة ظهر فيها نيكسار قدام الكوخ، لحد ما لقى مايا تحت الشجرة.
ولما أخرج الورقة وقطعة السلسلة، المحقق ركز فيهم.
قرأ الجملة مرتين.
ما تثقوش في إيفان.
رفع عينيه وسأل
هي قالت لك اسمها؟
أيوه. مايا إيفانز.
دانيال بدأ يدون ملاحظاته.
إيفانز ده لقب عيلتها، لكن إيفان اللي في الورقة ممكن يكون شخص تاني. هل لقيت أي حاجة تانية؟
لأ، بس فيه حاجة غريبة. البنت كانت ماسكة قطعة معدنية عليها الحروف الأولى من اسمها.
المحقق أخذ القطعة وفحصها.
ممكن تكون جزء من سلسلة أو ميدالية.
ثم سأل
هل لاحظت آثار عربية أو عجلات قريبة من مكان العثور عليها؟
كايلان فكر قليلًا.
كان فيه آثار أقدام متداخلة، لكن التلج كان بيغطيها. لاحظت كمان آثار إطارات قديمة على الطريق الترابي اللي ناحية الشمال.
دانيال رفع رأسه فورًا.
الطريق الشمالي؟
أيوه، ناحية المخزن القديم.
المحقق سكت لحظة.
وبعدين قال
المخزن ده تابع لشركة اسمها نورث ريدج للخدمات البيئية. الشركة دي كانت محل تحقيق من كام شهر بسبب شكاوى عن نقل مخلفات صناعية في المنطقة.
كايلان استغرب.
وإيه علاقة ده بالبنت؟
لسه مش عارف. لكن واضح إننا محتاجين نعرف.
وفي اللحظة دي، خرجت الدكتورة إيلينا من غرفة مايا.
قالت
هي فاقت وبتسأل عن الراجل اللي جابها هنا.
دخل كايلان والمحقق.
كانت مايا قاعدة على السرير، ووشها شاحب، لكن عينيها بدأت تستعيد تركيزها.
أول ما شافت المحقق، اتوترت.
إنت شرطة؟
رد دانيال
أيوه، وأنا هنا علشان أحميكي وأعرف مين عمل فيكي كده.
مايا بصت لكايلان.
هو اللي أنقذني؟
أيوه.
دموعها نزلت تاني.
أنا كنت هغيب هناك.
كايلان قال بهدوء
الحمد لله إنك عيشتي. دلوقتي لازم نفهم اللي حصل.
مايا فضلت ساكتة فترة، وبعدين بدأت تحكي.
كانت في السابعة والعشرين من عمرها، وبتشتغل باحثة بيئية متخصصة في دراسة تلوث المياه والحياة البرية.
من حوالي سنة، بدأت تشتغل مع مؤسسة مستقلة بتراقب جودة المياه في المناطق الجبلية والغابات.
وفي أثناء شغلها، لاحظت وجود تغيرات غريبة في مياه أحد الجداول القريبة من منطقة بلاك باين.
الحيوانات بدأت تختفي من بعض المناطق، وظهرت حالات مرض غير معتادة بين الأسماك، وكمان اتسجلت مستويات مرتفعة من مواد كيميائية في عينات المياه.
في البداية، اعتقدت إن السبب تسرب قديم من أحد المصانع.
لكن بعد ما قارنت العينات، اكتشفت إن التلوث بيحصل بشكل متكرر، وفي أوقات محددة من الليل.
بدأت تراقب المنطقة، لحد ما لاحظت شاحنات بتتحرك في طرق جانبية غير مسجلة على الخرائط العامة.
كانت الشاحنات بتدخل ناحية مخزن قديم، وبعد ساعات بتخرج من غير أي علامات واضحة على حمولتها.
وفي ليلة من الليالي، صورت شاحنة زرقاء وهي بتدخل المنطقة.
